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El día de ayer fue uno de los más divertidos que he tenido en muchos años. Tomé la certificación para instructor de Zumba, y tengo que confesar que también fue la primera clase de Zumba que tomé en mi vida.

Me recordó mi primera clase de baile, que fue en gimnasio y era una especie de cardiobaile.

Lo que yo enseño en mis clases de salsa es técnica, conexión de pareja y economía de movimiento, y el Zumba es totalmente lo opuesto a eso. Desde luego que sí hay una técnica atrás de los pasos de Zumba, pero el énfasis está en divertirse tratando de sacarlos y no en una ejecución impecable. No es baile, así que hay que preocuparse de establecer una conexión con otra persona. Y es cansadísimo. Estoy acostumbrado a bailar 5-6 horas al día entre clases y social, así que pensé que estaba en buena condición, pero con la primera hora de Zumba quedé apaleado. Para el final de la tarde me hicieron como quisieron. Estoy totalmente embarado.

Quedé impresionado por la energía, carisma y dominio de la tarima de la ZES (Zumba Education Specialist) Evangelina ‘Banky’ Ferrer. El grupo era de más de 70 personas, en su mayoría instructores y practicantes de Zumba (70% mujeres), y nos tuvo hechizados durante toda la capacitación. Imposible no contagiarse de pasión que transmite.

La certificación inició con un master class, y luego alternando segmentos de teoría con explicaciones de los pasos para merengue, salsa, cumbia y reggaeton que son la estructura de la clase.

El sistema está muy bien pensado, cada paso tiene variaciones que lo hacen más demandante, y una clase bien estructurada aprovecha el efecto de entrenamiento de intervalos, de manera que pueda ser aprovechada por una persona en pésima condición y también por alguien en buena forma.

Además del contenido del manual, Banky compartió con nosotros infinidad de tips y consejos de cómo llevar la clase, motivar a la gente y sobre todo todo un gran énfasis en poner los efectos positivo que un instructor puede tener en la vida de una persona.

Mi mayor motivación como maestro de salsa es que he visto cómo el baile puede mejorar la vida de las personas, y me da mucho gusto encontrar que la compañía tiene esa visión. Soy el primero en aceptar que las clases de salsa tienen una limitación de horario y están dirigidas a un segmento muy estrecho de la población, así que el Zumba me parece una valiosa herramienta para llevar todos los beneficios de la actividad física y las relaciones humanas a una cantidad mucho mayor de personas.

Es un nuevo desafío para mi, pero me sentí como pez en el agua. Después de todo cuando fui animador en los resorts de Cancún lo que hacía era poner el ambiente de fiesta entre los pasajeros.

En una nota aparte, la certificación fue gratis, parte de un programa coordinado por la campaña de Enrique Peña Nieto. Yo he expresado muchas veces mis opiniones de los políticos en general y de Peña en particular, pero tengo que reconocer que este programa es un verdadero acierto. Van a certificar 7,000 instructores de aquí a la elección. Si tienes la oportunidad de tomarlo te lo recomiendo.

Publicado en www.inc.com

El año pasado, Tanya Owens Nuchols vivía en Washington, D.C., trabajando como diseñadora gráfica cuando, como tantos otros, perdió su trabajo. Ella tenía tres hijos que mantener, y ningúna oportunidad de trabajo.

Ahora, Nuchols dice que perder su trabajo fue “una bendición disfrazada”.

Apenas unos años antes, en un esfuerzo por perder algo del peso que subió en su embarazo, Nuchos había empezado a asistir a las clases de su gimnasio de Zumba, un programa de acondicionamiento físico que inició en Colombia. Para el 2006 ella ya era entrenadora certificada de Zumba.

“En ese puento yo estaba enseñando Zumba en mis ratos libres” dice Nuchols, de 34 años, “y por mucho tiempo me había estado diciendo a mi misma que ojalá puediera bailar de tiempo completo. Deseaba no tener que estar encadenada a un escritorio, así que cuando me despidieron, al principio estaba asustada de no tener empleo, pero después me llovieron ofertas para trabajar en Zumba”.

Ahora, ella tiene un ingreso equivalente enseñando Zumba a todos, desde empleados federales hasta jóvenes con desventajas. Y la historia de Nuchols no es única. Desde principios de 2008 y en el 2009, la cantidad de instructores de Zumba en todo el mundo se triplicó. Ahora hay clases en 105 paises en más de 60,000 lugares y una asistencia de 7.5 millones de personas que cada semana practican una variedad de estilos, desde salsa hasta Afro, de hip-hop a bellydance.

El co-fundador y presidente Alberto Perlman dice que la habilidad de la compañia de crecer durante la recesión ha dependido de la fuerza de sus entrenadores, por lo cual ayudar a los instructores a despegar es la misión número 1 de Zumba.

“Nosotros creamos una plataforma para permitirle a otras personas a ser exitosas haciendo lo que aman”, dice Perlman, “ya sea que ser exitoso signifique que pierdas peso o que ganes dinero”.

Perlman tanbién estaba sin trabajo cuando descubrió la manía del baile originado por el destacado entrenador Colombiano Alberto “Beto” Perez. Perlman había fundado una incubadora de negocios por internet para latinoamericanos en 1998, pero muchos de los propietarios de los negocios con los que trabajaba estaban todavía en las primeras etapas de obtención de fondos cuando la burbuja tecnológica estalló. Uno por uno los inversionistas de Perlman se retiraron del proyecto.

“Yo básicamente tenía 24 años y estaba sin trabajo, pero ya había manejado mi propia compañía”, dice Perlman, que ahora tiene 33 años. El estaba buscando su próxima actividad cuando su madre le mencionó haber tomado una clases con Perez en un gimnasio de Miami. “Ella dijo, ‘¿Por qué no te reúnes con Beto y tal vez puedas poner un gimnasio o algo?’”, recuerda Perlman. “Yo le dije, ‘No creo que vaya a poner un gimnasio, pero voy a reunirme con él.’”

Perez, de 40 años, fundó Zumba por accidente cuando se le olvidó llevar su música a una clase de aerobics que daba en Colombia. En su lugar, el puso la música que llevaba en su carro, la mayor parte era música latina, e improvisó la clase con pasos de baile. La demanda creció tanto que Perez se mudó a Miami esperando difundir el evangelio del Zumba a los Estados Unidos.

Durante su estancia en Miami, Perez se reunió con dos inversionistas que estaban dispuestos a ponerle millones de dólares al proyecto, pero el nunca se sintió bien acerca de su visión del Zumba; y fue entonces cuando conoció a Perlman. Después de la universidad, Perlman pasó tiempo analizando infomerciales para una agencia de consultoría, y quería sacarle dinero a ese conocimiento creando un negocio de infomerciales exitoso. Pensó que Zumba podría ser su primer producto.

Perez recuerda, “Me reuní con Alberto en Starbuks, y él me preguntó, ‘¿Tienes dinero?’ Yo le dije. ‘No.’ Entonces yo le preguntó ‘¿Tu tienes dinero?’ El dijo, ‘No.’ Yo le dije, ‘Muy bien, vamos a hacerlo.’”

Perlman está de acuerdo, “Pensamos, vamos a trabajar por esto, no solo invertir un montón de dinero”.

Juntos, hicieron equipo con el co-fundador y Director Operativo en Jefe Alberto Aghion, amigo de la niñéz de Perlman, que también conoció a Perez durante sus primeros años como instructor en Bogotá.

Perez continuó dando clases, y con el dinero que ganaron, el equipo produjo un demo, que llamó la atención de la compañia Fitness Quest de Ohio. “Licenciamos el nombre y el concepto a ellos para crear un infomercial y videos”, dice Perlman. Para eñ 2002 ya habían vendido cientos de miles de videos de Zumba y estaban listos para buscar su próximo producto cuando las llamadas empezaron.

“La gente nos llamaba para decirnos, ‘Soy instructor de fitness, compré este video y me gusta tanto que quiero certificarme en esto. ¿UStedes ofrecen certificación?’” dice Perlman. “Nosotros contestabamos, ‘Si, claro que tenemos certificación.’ Mientras tanto, yo pensaba que teníamos que sacar algún tipo de entrenamiento para instructores, porque hay demanda aquí.”

Hicieron su primera sesión de entrenamiento en un Hotel en Miami, donde se reunieron 150 personas que pagaron un pequeño cargo para obtener la certificación. Aunque nunca tuvieron la intención de que fuera un negocio de entrenamiento intensivo (la mayor parte de los ingresos era generado por videos caseros), Perlman, Perez y Aghion pronto se dieron cuenta de que esos entrenadores se estaban conviirtiendo en embajadores para su marca.

“En ese momento decidimos que nuestro negocio iba a ser ayudar a los instructores a ser exitosos”, dice Perlman.

Lanzaron una plataforma en Intenet llamada Zumba Instructor Network con el fin de atudar al creciente número de instructores con mercadotecnia, coreografía y relaciones. Por un cargo, los instructores obtienen estos servicios además de mercancía de Zumba, incluyendo ropa que pueden comprar por mayoreo y revender a sus estudiantes. “De repente estabamos ayudándolos y creando emprendedores,” dice Perlman.

En 2008, el equipo de Zumba se estaba preparando para los efectos adversos de la recesión, esperando que sus ingresos se desplomaran. “En lugar de esom, vimos un flujo tremendo de nuevos instructores,” dice Perlman, “y nos dimos cuenta que mucha gente que estaba perdiendo sus trabajos, sabía bailar o le gustaba el ejercicio. Proveyó una fuente de ingresos para las familias durante ese periodo difícil.”

Nuchols está agradecida de que el modelo de negocios de Zumba le de tanta importancia a apoyar a sus entrenadores. “De no haber sido por Zumba, no se que es lo que hubiera hecho. Tal vez un empleo de bajo nivel en mi campo, o trabajar gratis de interna, cuando mi nivel anterior era superior,” ella dice. “Soy una buena diseñadora, pero bailar es definitivamente donde está mi pasión, así que además de salvarme financieramente, siento que estoy haciendo lo que estoy destinada a hacer.”

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Tags: Zumba

2010 Zumba Instructor Convention, Agust 26-29Th 2010 Orlando, Florida

You know the feeling. The hootin’ and hollerin’ as hordes of Zumba Fanatics arrive at the hotel. The joy of seeing your Zumba buddies again. Hugs. Smiles. Laughter. Moving. Grooving. People having a blast. Friends who feel like family. A place that feels like home. If you attended the 2009 Zumba Convention, you know how great it feels to be among family. It’s time to feel the love again!

Get ready for the third 2010 Zumba Instructor Convention. And get ready to delve into a wide array of Instructor Training Courses, sessions and new specialty “boosts” that will expand your teaching skills and add a burst of flavor to your classes. Explore new business opportunities. Network and learn new marketing tactics. And get stoked about the year 2010 during a host of motivational and informative lectures from top industry leaders.

The Zumba Instructor Convention is a lot like a huge family reunion where names and faces look familiar, and by the end of the convention, are familiar. It often takes on a dynamic campus-like atmosphere pulsing with studying, practicing, networking and exploring. It’s a colorful Zumba playground of fitness, fun, food, fashion, family and surprises around almost every corner – even Beto himself! The convention is also the perfect place to meet and greet everyone in the Home Office as well as the top fitness pros in the industry.
The Zumba Instructor Convention is the largest Zumba event with over 3,500 ZIN Members attending. It’s all happening August 26-29 at the sprawling 200-acre Marriott World Center Resort in Orlando, Florida. This annual ZIN-Member-only convention is the must-attend event of the year for members who are ready to take their Zumba careers to a level they’ve only dreamed about. This year, it’s time to make your dreams come true.

For more details on the 2010 Zumba Instructor Convention program, click here.

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Este video enseña merengue, quebradita, salsa, cumbia, reggaeton, calipso y salsa tal como se utilizan en la Zumba. En cada uno de estos ritmos primero se explica el “easy beat” que es la estructura del paso y luego lo  presentan con todo el rango de movimiento. Los últimos 20 minutos son una rutina de Zumba con todos los pasos.

Me gustó que se toman la molestia de explicar correctamente el cambio de peso en la salsa, a diferencia de muchos otros videos y programas de ejercicio.

El Sábado 14 de Noviembre habrá un curso de certificación para instructores de Zumba impartido por Abraham Hernández en el Gimnasio Allende de la ciudad de Xalapa, Veracruz, a partir de las 8:00 A.M. Al día siguiente tendrán una Master Class también en el Gimnasio Allende, a partir de las 12:00 P.M.